상대방에게 허락을 구할 때 사용할 수 있는 표현은 크게 ‘may’, ‘could’, ‘can’으로 나눌 수 있어요.
여기서 매우 격식을 차려야 할 때에는 may를, 일반적으로 어느 정도 격식을 차려야 할 때에는 could를, 격식을 차리지 않고 말해도 되는 상황에서는 can을 사용한다고 생각하면 돼요.
친구한테 “에이, 까먹고 펜 안 가져왔네. 저한테 펜 좀 빌려주실 수 있으세요?”라고 may를 써서 친구에게 말한다면, 굉장히 부담스러워하며 자기를 친구로 여기지 않고 남 대하듯 어렵게 대한다고 섭섭해 할 수도 있으니 이 점 주의하세요. ㅎㅎ
공손함과 격식의 정도
★★★ MAY I ask you a question? (뭐 하나 여쭤봐도 될까요?)
★★ COULD I ask you a question? (뭐 하나 물어봐도 돼요?)
★ CAN I ask you a question? (뭐 하나 물어봐도 돼?)
★★★ 공손 ★★ 약한 공손 ★ 캐주얼(격식 없음)
case 1
A: Can I use your pen real quick?
B: Sure. Here.
A: Thanks. Hey, can I get a piece of paper, too?
B: Yeah, sure.
A: 잠깐 네 펜 좀 써도 돼?
B: 응. 자, 여기.
A: 고마워. 종이도 한 장만 줄래?
B: 알았어.
